Odyssey gana demanda contra México para continuar con la minería de los fondos marinos

• La empresa con sede en Florida está llevando a cabo la minería de fosfato frente a la costa de México.

La empresa minera de aguas profundas Odyssey Marine Exploration, con sede en Florida, ganó una demanda contra México después de que el país rechazara sus permisos ambientales y cerrara su proyecto sin causa legítima.

Luego de que los permisos fueran rechazados, la empresa llevó a México a arbitraje y ganó 37.1 millones de dólares (718.86 millones de pesos) del país por incumplimiento de obligaciones.

En 2012, Odyssey obtuvo una concesión para explotar el lecho marino mexicano durante 50 años. El depósito de fosfato, ubicado en aguas frente a la costa de Baja California Sur en el Golfo de Ulloa, es considerado uno de los más grandes del mundo.

El proceso de extracción ha consistido en dragar 1 km² del lecho marino cada año sin utilizar productos químicos. Odyssey dijo que pasó tres años trabajando con expertos en dragado marino y destacados científicos ambientales para desarrollar un plan de desarrollo ambientalmente sostenible, que incluye restaurar el lecho marino a su estado original después del dragado y llevar a cabo pruebas ecotoxicológicas para demostrar que el dragado no tiene efectos tóxicos sobre los organismos.

Sin embargo, las prácticas de la empresa han sido impugnadas. La Asociación Interamericana para la Defensa del Medio Ambiente, un grupo de defensa legal, dijo que la minería de fosfato generalmente se lleva a cabo en tierra, y como el proyecto costa afuera de Odyssey es el primero de su tipo, es difícil saber cuáles serán los verdaderos impactos ambientales.

El grupo ambientalista Greenpeace también critica la demanda, por temor a que siente un precedente para que las corporaciones dominen a los grupos ambientalistas locales.

En un comunicado, la organización dijo: «Es inaceptable que [los árbitros] se pongan del lado de una empresa que solo busca seguir enriqueciéndose a costa de la biodiversidad del planeta y sentar un precedente muy negativo en la lucha de la sociedad civil contra esta industria emergente.

«La minería submarina no es aceptable bajo ninguna circunstancia o condición. No hay lugar para la minería submarina en un futuro sostenible».

Odyssey afirma que su proyecto es necesario para garantizar una mejor «accesibilidad a los fertilizantes para apoyar a una población mundial en constante crecimiento». El fosfato es un insumo clave en los fertilizantes. (Fuente: Mining Technology. Alfie Shaw 24 de septiembre de 2024).