Mark Bristow: “La situación financiera argentina crea riesgos para plan minero de Veladero”

• El presidente y director ejecutivo de Barrick habló a los medios en el 17° aniversario de la mina de oro Veladero y aclaró que la compañía ha identificado cuatro objetivos de alto interés que se probarán con campañas de perforación a partir de octubre, pero advierte la difícil situación que afecta a la minería en ese país.
  

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La mina de oro Veladero de Barrick en Argentina celebró su 17º aniversario desde el primer oro obtenido en octubre de 2005 y la compañía sigue comprometida a mejorar el activo, basarse en sólidas asociaciones con la comunidad local y explorar el aumento de sus recursos.

En la ocasión, el presidente y director ejecutivo de Barrick, Mark Bristow, dijo que el reciente trabajo integrado del equipo de exploración en el distrito de Veladero ha identificado cuatro objetivos de alto interés que se probarán con campañas de perforación a partir de este mes de octubre de 2022.

Además, para continuar desarrollando una asociación abierta con las comunidades locales, Veladero lanzará cuatro nuevos Comités de Desarrollo Comunitario (CDC) en los departamentos de Iglesia y Jáchal, elevando el total a seis, y aumentando la frecuencia del monitoreo ambiental participativo. El papel de los CDC es asignar el presupuesto de inversión comunitaria a proyectos priorizados por las partes interesadas locales, con cada comité compuesto por una mezcla de líderes locales y una variedad de miembros de la comunidad.

«Llamamos a San Juan nuestro hogar y desde 2019 hemos mejorado significativamente nuestras relaciones con todas las partes interesadas en función de nuestro ADN de comunicación abierta y transparente. Estoy encantado de ver que este compromiso se expande con la instalación de nuevos Comités de Desarrollo Comunitario en nuestras comunidades vecinas de Iglesia y Jáchal», dijo Bristow.

MONITOREO AMBIENTAL PARTICIPATIVO

Otra iniciativa importante es mejorar el monitoreo ambiental participativo. La primera actividad tuvo lugar a principios de octubre, cuando los miembros de la comunidad recolectaron muestras de calidad del agua en el Punto de Cumplimiento de Veladero y las analizaron en un laboratorio certificado. Durante los próximos seis meses, el monitoreo se realizará mensualmente y luego trimestralmente, aumentando significativamente la participación de la frecuencia anual actual.

En términos de creación de valor, la participación de proveedores de la comunidad local alcanzó los US$ 22 millones en bienes y servicios suministrados a la mina en los últimos 12 meses. Este proceso de desarrollo ha generado nuevas oportunidades como movimientos de tierras, construcción, fabricación de bolas de molienda, corte de vidrio, ferretería, mantenimiento de carreteras mineras y transporte de carga entre otros. Al mismo tiempo, la compañía ha desarrollado un programa de incubación para pequeñas empresas no relacionadas con la minería, que ha producido alrededor de 60 iniciativas en los últimos tres años.

SOBRE LA VIABILIDAD DE LA INDUSTRIA MINERA

Estamos explorando en la provincia de San Juan y en todo el país, y al mismo tiempo, hemos planteado preocupaciones sobre la viabilidad de la industria minera. En Veladero hemos observado cómo la situación financiera actual en Argentina, con restricciones monetarias, inflación e impuestos, se combina con la crisis financiera mundial para crear riesgos para el plan minero. Como socios, necesitamos urgentemente trabajar juntos para un futuro sostenible a largo plazo, dijo Bristow.

Veladero es una empresa conjunta 50/50 entre Barrick y Shandong Gold, ubicada en la provincia argentina de San Juan, a una altura entre 4.000 y 4.850 metros sobre el nivel del mar.

Desde el inicio de operaciones en 2005, Veladero ha superado los US$10.000 millones en bienes y servicios, impuestos y salarios pagados en Argentina. La fuerza laboral de empleados y contratistas de la mina es de 4,162 con un 99% de empleados nacionales y un 89% de San Juan.