Marcos Lima: “Tal como está planteado este royalty, es una absoluta irresponsabilidad. Hay un potencial cierre de 18 minas”

• El académico de la PUC y de la U de Chile, y expresidente ejecutivo de Codelco, fue uno de los relatores del Foro de Voces Mineras que analizó el Proyecto de Ley de Royalty.

Con el objetivo de aportar a la discusión en torno al proyecto de ley de royalty minero que se tramita en el Congreso, la asociación gremial Voces Mineras realizó el foro “Nuevo Royalty a la Minería”, en el que participaron el consultor Juan Medel, el académico Marcos Lima y el abogado Sergio Hernández, los tres con destacadas trayectorias en esta industria, quienes se enfocaron en el análisis técnico de la moción y sus implicancias.

El presidente de Voces Mineras, Sergio Jarpa, enfatizó en que este foro “buscó entregar una visión técnica, ilustrada e informada sobre la discusión del royalty minero”. Cabe recordar que el proyecto ya aprobado por la Cámara de Diputados y que se encuentra en trámite en el Senado, contempla la aplicación de un royalty inicial para el cobre y otros minerales de 3% ad valorem, es decir, sobre las ventas. El pago se ajusta según el precio del mineral, el que podría llegar a un 22% sobre las ventas para un precio de 4 dólares la libra.

En su exposición, Juan Medel, consultor, ex vicepresidente corporativo de Servicios Compartidos de Codelco, resaltó que Chile es un distrito minero de clase mundial, por lo que es un deber cuidarlo, así como mantener su competitividad para seguir atrayendo inversiones. Ante esto, comentó que “no es adecuado lo que se está proponiendo. La carga tributaria global no debería superar el 50% en ningún caso”.

A su juicio, el foco debe estar puesto en la renta minera, pero ésta no se puede capturar vía compensación –como supone el proyecto- o vía rotalty, dijo. “Lo que hay hacer es revisar la ley de concesiones mineras en los casos de empresas de alta renta minera”, planteó, insistiendo en que debe analizarse caso a caso.

Por su parte, Marcos Lima, académico de la Pontificia Universidad Católica y de la Universidad de Chile, y ex presidente ejecutivo de Codelco, manifestó que “tal como está planteado este royalty, es una absoluta irresponsabilidad. Hay un potencial cierre de 18 minas y afecta a diversas regiones. Obviamente tenemos que hacer algo equilibrado”.

De acuerdo con el docente, la prioridad debería estar en promover una mayor producción con miras a mantener e incluso mejorar la posición competitiva de Chile en un contexto de merma en las leyes del mineral e inestabilidad política.

Por su parte, Sergio Hernández, director ejecutivo de Aprimin, ex vicepresidente ejecutivo de Cochilco y socio de Voces Mineras, sostuvo que con la moción parlamentaria tal como está, el país perdería competitividad frente a jurisdicciones latinoamericanas, asiáticas y también de África.

Además, hizo hincapié en el hecho de que el Impuesto Específico a la Minería –vigente desde 2006 y modificado en 2010- es ya un royalty y que no sería derogado, por lo cual se sumarían ambos tributos a la carga tributaria de las mineras. El abogado comentó que, con los actuales precios, hay algún espacio para ajustes en las tasas de los tramos más altos del Impuesto Específico a la Minería (IEAM), para mayores recaudaciones para el Estado, pero “sin perder competitividad en los mercados de inversión minera”.

El foro contó con la moderación de Elías Arze, director del Centro Nacional de Pilotaje y de Voces Mineras. En la ronda final de preguntas los panelistas coincidieron en que se deben mejorar los mecanismos para que la recaudación por parte del Estado llegue efectivamente a las regiones productoras, principalmente a aquellas ubicadas en la macrozona norte.

Las presentaciones estarán disponibles en la página web de Voces Mineras A.G. www.vvmm.cl