Klaus Schmidt-Hebbel: “el desafío urgente es reencantar la inversión en la minería”

• El destacado economista destacó la importancia del sector minero para la recuperación del crecimiento del PIB y dio su receta de 8 puntos para enfrentar los desafíos que impone el actual escenario político y económico del país.

Un completo diagnóstico de la economía internacional y nacional, impactadas por la pandemia de Covid-19 y un análisis exhaustivo del sector minero frente al escenario político incierto, entregó el destacado economista y consultor internacional, además de académico de la UDD, Klaus Schmidt-Hebbel, al participar en la Conferencia Anual: “Nuevo Entorno, Nuevos Desafíos”, que organizó la Sociedad Nacional de Minería, en el marco de su 137° aniversario.

Respecto de la economía internacional, Schmidt-Hebbel dijo que ésta se ha estancado y que, de acuerdo con cifras del Fondo Monetario Internacional (FMI), en junio el 85% de los países se encontraba en recesión, como resultado de la pandemia de Covid-19. Aclaró que, a su juicio, “ésta es la peor crisis económica que ha enfrentado el mundo y la recesión más profunda, peor que durante la “Gran Depresión”.

Aclaró que, el PIB mundial podría caer en 2020 a un promedio de -5%; en las economías avanzadas podría llegar a -8% y en las emergentes a -3%. “Esto ha impactado con fuerza en el mercado financiero, “con un bust- boom agregado y brutales cambios de precios sectoriales”. Asimismo, dijo que la situación “ha obligado a los gobiernos de todos los países a entregar gigantescos paquetes de emergencia, que en algunos casos incluye incluye provisión de liquidez a bancos y empresas por parte del gobierno central”.

El economista destacó que las respuestas sectoriales ante la pandemia y frente a las políticas implementadas han sido heterogéneas, porque hay sectores que han sido notablemente perjudicados y otros que se han visto favorecidos. Entre los primeros, están restaurantes y hoteles, servicios personales, comercio, transporte, construcción y vivienda. Entre aquellos que se han logrado mantener -aunque con dificultades- están manufacturas, pesca, servicios empresariales y financieros; en tanto, aquellos que han podido crecer pese a la adversidad, están: minería, sector agropecuario-silvícola, energía, administración pública y telecomunicaciones. Estos últimos podrán recuperarse más rápidamente.

EL CASO DE CHILE
Schmidt-Hebbel se refirió luego al caso de la economía interna, señalando que “en Chile la crisis ha sido tan inesperada y profunda como en el resto del mundo”. Aclaró que, de acuerdo con proyecciones del Banco Central y propias, el PIB caerá en 2020 a -6-5% y en 2021 será de 5% sobre el nivel de este año y el mayor impacto se observa en la caída del empleo, cuya recuperación “será muy lenta”.

El economista calificó como muy importantes las medidas adoptadas por el gobierno frente a la crisis. “Fueron grandes, a tiempo, focalizadas, transitorias, y coordinadas”, opinó.

En el ámbito de la política fiscal, destacó las medidas del Ministerio de Hacienda: Ingreso familiar de emergencia, bono COVID-19, recursos para fondos solidarios, suspensión, devolución, postergación y reducción de impuestos; capitalización de Banco Estado, capitalización del FOGAPE, mayor presupuesto y fondo para financiar gastos de salud y el apoyo a trabajadores.

En cuanto a la política monetaria, calificó como muy positivas las medidas del Banco Central, tales como: Reducción de la TPM en 1.25%; facilidad de Crédito Condicional al Incremento de las Colocaciones, Línea de Crédito de Liquidez y Línea de Crédito Flexible con el FMI; compra de bonos a participantes del sistema SOMA; flexibilización de requerimientos de liquidez; y operaciones REPO y FX-Swap.

En política financiera, en tanto, destacó la mayor gradualidad en implementación de estándares Basilea III sobre requerimientos de capital, la flexibilidad normativa para el mercado de seguros, valores y bancos, la posibilidad de diferir pagos sin renegociación; y el seguimiento y coordinación de planes de continuidad operacional de la industria.

REENCANTAR LA INVERSIÓN
Klaus Schmidt-Hebbel dijo que, en el corto plazo se observan signos de una incipiente recuperación, porque hay mejores condiciones internacionales (revisiones positivas de proyecciones), hay éxitos en control de pandemia, con menores cuarentenas; el IMACEC desestacionalizado crece algo desde junio; y las ventas del comercio minorista han aumentado.

“Pero hay importantes riesgos”, advirtió, señalando como tales, una posible segunda ola de contagios y fallecimientos el término de los programas fiscales de emergencia; el grado de daño de algunos sectores, como la hotelería, restaurantes y cafeterías, el comercio presencial y las pymes de servicios. Además, “hay una elevada incertidumbre económica y política. Recién entre el 2023 y 2024 podríamos acercarnos al PIB tendencial anterior a esta crisis”, dijo.

A su juicio, hay un desastre adicional “made in Chile”, en referencia a la capacidad de crecimiento del país, recordando que Chile crecía sobre el 6% (6,7% en el año 2000). “Hace10 años caímos al 4% y hoy apenas llegamos a 2,3%”. Por esto, será necesario – dice Schmidt-Hebbel – hacer un esfuerzo enorme para poder cerrar esa brecha.

Frente a este escenario dijo que la minería debe mirar el futuro con optimismo, dado que la depreciación del peso y el tipo de cambio favorecen las exportaciones de cobre, cuyo precio internacional está en US$3,10 la libra y el precio futuro para 2020-201 se estima en US$3.03. “Siento entonces la minería un puntal en esta crisis, “el desafío urgente es reencantar la inversión en minería”, expresó.

LA RECETA DE SCHMIDT-HEBBEL
Tras su diagnóstico, Klaus Schmidt-Hebbel mencionó 8 grandes desafíos que debe asumir el país para volver a crecer. Mencionó:
1. Enfrentar bien la pandemia: “Paso a Paso”
2. Recuperar la producción y los empleos: con buenas políticas
3. Sí a la globalización, pero solo con inmigración muy selectiva
4. Mejorar la política: mejor Congreso 2022, Gobierno 2022 de amplio respaldo, rechazo al populismo
5. No a la violencia: acuerdo ciudadano y político para enfrentar y desterrar terrorismo, delincuencia, incendios y narcotráfico
6. Emparejar la cancha: reformas pro-igualdad de oportunidades
7. Volver a crecer al 4%: reformas estructurales pro-crecimiento
8. Mitigar y adaptarse al cambio climático: con buenas políticas

“En resumen, concluyó- no vamos a reinventar la rueda. Nos tenemos que a inspirar en los países top-10 del mundo”.