Iniciativa que habilita cierre de Fundición Ventanas se convierte en ley de la República

• Tras la promulgación, la ministra de Minería Marcela Hernando señaló que se dio un paso significativo en menos de un año de este gobierno y agradeció la rápida tramitación de la iniciativa y la escucha activa que tuvieron los parlamentarios en el Congreso.

El Diario Oficial publicó este jueves 20 de abril, la Ley N° 21.546, iniciativa que modifica la Ley N° 19.993, permitiendo a Codelco avanzar en el cierre de la fundición Ventanas, para mantener sólo su refinería electrolítica, que anualmente produce en promedio 415 mil toneladas de cátodos de cobre de alta pureza.  El tratamiento de los productos de la pequeña y mediana minería de ENAMI se hará en instalaciones distintas a la Fundición Ventanas.

“Estoy muy contenta y satisfecha por la promulgación de esta ley que habilita el cierre de Fundición Ventanas, cuya tramitación se inició en agosto de 2022. Hoy dimos un paso significativo y ese paso se dio en menos de un año de gobierno del Presidente Gabriel Boric”, señaló la ministra de Minería, Marcela Hernando.

La secretaria de Estado agregó que “durante todo el proceso tuvimos la posibilidad de dialogar y trabajar en conjunto con los sindicatos de la división, de tal manera de tener una transición justa con los trabajadores”.

La ministra Hernando agradeció la rápida tramitación de la iniciativa y la escucha activa que tuvieron los parlamentarios en el Congreso. “El trabajo prelegislativo nos permitió cumplir con el compromiso de que los productores de baja escala sigan teniendo su poder de compra en la división, es decir, se les va a seguir recibiendo el material de la misma manera. Pero, además, se está cumpliendo con que existirá un mayor crecimiento e inversión de la refinería, lo que permitirá mejorar su competitividad en los mercados internacionales, de manera más sostenible y potenciando nuevos negocios”.

Por su parte, la ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, explicó que “la publicación de la ley que permitirá el cierre de la Fundición Ventanas es una noticia muy esperada por la comunidad de Concón, Quintero y Puchuncaví, porque disminuirá sustantivamente las emisiones de dióxido de azufre (SO2) y, con ello, una fuente importante de contaminación”.

“Esta decisión va en la línea de nuestro objetivo de avanzar hacia una Transición Socioecológica Justa que impulsamos como Gobierno y que pone el foco en el cuidado de las personas y de los ecosistemas. Impulsaremos, en todas las zonas de transición, un modelo de desarrollo que cuide la naturaleza y permita el bienestar físico, mental y social de las personas”, añadió Maisa Rojas.

Tras la publicación de la ley en el Diario Oficial, el Ministerio de Minería deberá presentar ante las Comisiones de Hacienda y de Minería y Energía del Senado y de la Cámara de Diputados -dentro de 90 días- un informe que establezca propuestas destinadas a aumentar la capacidad estatal de fundición de cobre del país, la que tendrá especial consideración con la protección de la vida, la salud, la seguridad de las personas y con pleno respeto al medioambiente, todo ello de acuerdo con las mejores técnicas disponibles.

DECLARACIÓN DE CODELCO

Desde Codelco, en tanto, informaron que, una vez que el Sernageomin apruebe el plan, la fundición cesará sus operaciones y comenzará a ser despoblada paulatinamente. En tanto, Codelco seguirá presente en la zona a través de su refinería, que cada año produce más de 400 mil toneladas de cátodos.

Ahora se está a la espera de que el Sernageomin autorice el plan de cierre para detener definitivamente la fundición y, posteriormente, iniciar los procesos asociados, tales como los planes de retiro de 202 trabajadores(as) de la fundición y la reubicación de otras 151 personas, lo que se desarrollará gradual y ordenadamente.

“Queremos agradecer a todos aquellos que han aportado para que esta definición del directorio, que responde al compromiso de desarrollar una minería responsable con el medio ambiente y respetuosa con las comunidades, esté pronta a materializarse. Fue un proceso que incluyó a nuestros trabajadores, que pudieron definir qué camino preferían tomar; los sindicatos que apoyaron una transición justa; a las empresas contratistas y sus trabajadores, con quienes mantuvimos un diálogo activo para lograr acuerdos; a las comunidades y las autoridades regionales y locales, a las que escuchamos atentamente para entender sus necesidades y opiniones, al Gobierno que envió la ley para factibilizar la decisión tomada por Codelco y al Congreso que la aprobó”, afirmó Máximo Pacheco, presidente del directorio.

En tanto, el presidente ejecutivo, André Sougarret, destacó que la determinación para cerrar la fundición Ventanas responde al compromiso de la cuprífera estatal con las comunidades y el cuidado del medioambiente, en línea con el objetivo para elevar sus estándares de producción sustentable, indispensable para afianzar la confianza mutua y preparar a la compañía para los desafíos del futuro.

También, Sougarret recordó que Codelco continuará recibiendo los concentrados de Enami, según los acuerdos comerciales con dicha empresa.

“En tanto, la División Ventanas mantendrá sus labores de la refinería, una planta eficiente operacionalmente, que no genera emisiones y produce más de 400 mil toneladas de cátodos de cobre fino de primer nivel, por lo que nuestra compañía permanecerá en la zona aportando al empleo local y al desarrollo de las comunidades aledañas”, concluyó.