Hierro repunta ante cierre de represas en Brasil y colapso de exportación

El repunte impulsado por la oferta de mineral de hierro aceleró su ritmo el miércoles último, con futuros que superan los US$ 90 la tonelada del metal, en medio de la creciente preocupación de que la crisis en la brasileña Vale SA se prolongará, debido al cierre de decenas de represas ordenado por los reguladores.

La presa de la minera Vale, que se rompió el 25 de enero pasado, dejó 310 víctimas, entre muertos y desaparecidos. La catástrofe provocó una mayor vigilancia de las prácticas mineras por parte de las autoridades, y el regulador de la nación ordenó el cierre de 56 presas de relaves. Según han informado diferentes medios, 39 de las 56 represas ordenadas para cerrar carecían de documentación que certificará su estabilidad y 17 fueron evaluadas como inestables. Según Eduardo Leão, director de la Agencia Nacional de Minería del país, 20 de las represas son propiedad de Vale.

IMPACTO EN EL MERCADO

Esta situación ha impactado fuertemente en el mercado global del hierro. La consultora especializada Barclays Plc elevó los pronósticos de precios sobre las expectativas de un déficit global.  Es así como los futuros para el material de referencia se recuperaron hasta un 4.1% en Singapur, mientras que el mineral spot subió a un máximo de dos años y el contrato para el mineral de alta ley extendió sus ganancias sobre US$ 100 por tonelada.

El repunte del mineral de hierro recibió un impulso adicional debido a que un ciclón en Australia interrumpió los flujos de Rio Tinto Group y BHP Group. “No hay duda de que los eventos en Australia tienen un impacto a corto plazo, ya que, después de todo, el suministro ha disminuido”, dijo Richard Lu, analista de CRU Group, a través de WeChat.

“Sin embargo, en el largo plazo, el mercado aún está preocupado por si Vale podrá reiniciar las operaciones”, dijo Lu, agregando que las fábricas en China aún no están preocupadas por la oferta y es poco probable que compren cargamentos a precios elevados.

Por otra parte, el mercado marítimo se ha visto afectado este año después de la catástrofe de la represa en Brumadinho, municipio de Minas Gerais,  lo que provocó suspensiones de faenas mineras y preocupaciones ante una probable escasez.  La perturbación se está manifestando en las cifras de exportación y las tasas de flete. Los envíos desde Brasil se hundieron a 22.18 millones de toneladas en marzo, el más bajo en dicho mes en más de una década.

El índice Capesize de la bolsa báltica ha perdido el 95% desde el 24 de enero, el día antes del colapso de la represa.

En Australia, tanto Rio Tinto como su rival BHP han señalado que el ciclón afectará la producción, y Macquarie Group Ltd. estima que es probable que esta última pierda su meta de producción. Los envíos desde Australia se hundieron más del 70% en la semana hasta el 29 de marzo con el impacto del ciclón, según datos de Global Ports. (Fuente: medios internacionales, web Vale, mineriaenlínea. Editado por S.R. Comunicaciones)