- Por Gastón Fernández Montero, abogado especialista en Derecho Minero, historiador y académico.
Siendo Chile una potencia minera de categoría mundial, existe una cualidad que no suele apreciarse suficientemente: la formalidad, sobre todo de su pequeña minería.
En cambio, la informalidad la sufren numerosos países, tales como República del Congo, Colombia, Perú y otros.
La formalidad chilena, obedece a razones ancestrales. Ya Pedro de Valdivia y el Cabildo de Santiago se preocuparon de dictar una normativa para regular la explotación del oro y de la plata, luego que un 11 de septiembre, las huestes indígenas arrasaron Santiago y quemaron el único ejemplar que había de la Ordenanzas de Minería de la época.
Desde siempre existió en el país la preocupación de que la actividad minera se desarrollara dentro de un ordenamiento jurídico. Esto se reflejó en las diversas normas que rigieron durante la época colonial, principalmente con las Ordenanzas de Minería de Nueva España o de México, y se consolidaron con los Códigos de Minería de la época republicana.
Nunca la explotación minera quedó entregada a la sola voluntad del minero, siempre existió una norma que lo regulara.
El caso de la informalidad en el Congo, principalmente en la explotación del cobalto con trabajo infantil, fuera de todo orden, es similar al de Colombia y al que aflige actualmente al Perú.
Existen en el país dos instituciones que han contribuido decisivamente a que ello ocurra: la Sociedad Nacional de Minería (SONAMI) y la Empresa Nacional de Minería (ENAMI). La primera, desde 1883 y la segunda desde 1927, donde nació como Caja de Crédito Minero (CACREMI).
Sonami, siempre ha procurado que la actividad minera se desarrolle por cauces formales y Enami, que la comercialización de minerales esté regulada por normativas que eviten cualquier irregularidad.
Parte de esta característica ha quedado reflejada en el libro “La Casa de la Minería, sus Presidentes y su Historia 1883-2023”, próximo a su lanzamiento, donde 22 presidentes de la institución, desde Eastman a Riesco, han procurado la formalidad.
