El 16 de marzo está fijada nueva audiencia de conciliación por caso de Minera Dominga

• La Corte Suprema conocerá nuevos antecedentes de los recurrentes frente a la propuesta de 56 puntos por US$400 millones, que ofreció Andes Iron a la comunidad regional. El resultado es clave para el futuro del proyecto minero portuario, por US$2.500 millones.

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El proyecto minero portuario Dominga, de Andes Iron, sigue en espera de una resolución de la Corte Suprema de Justicia, después que diera a conocer una propuesta de 56 innovadoras ideas, que se entregaron a consideración de los habitantes de la Región de Coquimbo y, en particular, de la comuna de La Higuera, donde se contemplan las instalaciones mineras. El paquete de medidas fue valorizado en US$400 millones y se hará efectivo una vez autorizado definitivamente el proyecto.

Estas propuestas fueron entregadas el pasado miércoles 12 de enero -en la Tercera Sala de la Corte Suprema durante la audiencia de conciliación de las partes-, a las organizaciones sociales y productivas de La Higuera y al resto de las comunidades del entorno del proyecto, para su análisis.

Por esto, el próximo miércoles 16 de marzo, a las 13:30 horas, se realizará la audiencia donde se conocerán nuevos antecedentes del caso, tanto de parte de la Corte Suprema como de los recurrentes.  Los escenarios que se abren para el proyecto son básicamente dos: sentencia con conciliación o sin acuerdo.

Los opositores a Dominga son principalmente dos Organizaciones No Gubernamentales (ONG) ambientalistas: Oceana y FIMA, esta última en representación de un grupo de pescadores.

EL PROYECTO DOMINGA

El proyecto minero portuario Dominga, de la compañía Andes Iron, ha estado en el ojo del huracán en el último tiempo, debido a la estrecha relación entre el Presidente Piñera y la familia Délano, propietaria de la empresa. Además, enfrenta una fuerte oposición de organizaciones ambientalistas y de algunas comunidades de pescadores, por el impacto que podría tener especialmente en el sector costero.

De acuerdo con antecedentes de la empresa, el proyecto minero portuario ubicado en la Región de Coquimbo, considera una inversión de US$2.500 millones y proyecta una fuerte captación de mano de obra de la zona.

El yacimiento de mineral de hierro está ubicado a 16 Km al norponiente de la Comuna de La Higuera, donde se encontrarán la planta, los dos rajos, el depósito de estéril y el depósito de relaves espesados.

La planta se conectará con el terminal de embarque en el borde costero a través de tres ductos subterráneos de 26 Km que llevarán agua y hierro.

El terminal de embarque estará emplazado en la localidad de Totoralillo Norte, lugar donde se ubicó el primer puerto minero de la comuna y donde se construirán las instalaciones necesarias para el acopio, filtrado y embarque del concentrado de hierro a través de un sistema de correas transportadoras cerradas y cargadores móviles que lleven directamente el concentrado a cada bodega de la nave, evitando fugas de material.

LA PROPUESTA DE LA COMPAÑÍA

“Hemos estudiado operaciones mineras de países desarrollados, tales como Estados Unidos, Australia y Canadá, lugares donde convive la actividad minero-portuaria con la preservación y cuidado del medio ambiente, identificando aquellos aspectos relevantes para replicar en nuestro país y transformarnos en un ejemplo de minería verde, sustentable y compatible con la grave crisis del cambio climático”, ha señalado la empresa.

La propuesta de Andes Iron que se entregó a la comunidad de la zona considera, principalmente, diversos aportes al mejoramiento de la calidad de vida de la población. Específicamente, mencionan 7 puntos. El principal: el agua potable.

“Conscientes de la escasez de agua en la zona, contaremos con una planta desalinizadora que nos permitirá operar con agua de mar en todos nuestros procesos, además de entregar 5 litros por segundo de agua desalinizada para el consumo humano a la Comuna de La Higuera”, señalan en la compañía y explican que, para eso “hemos invitado a los Comité de Agua Potable Rural de Caleta Los Hornos, Quebrada Honda, La Higuera, Chungungo, El Trapiche, Punta Colorada, Los Choros, Punta de Choros e incluso Llano de Los Choros, actualmente en formación”, explican.

Además, agregan: dotar de una cámara hiperbárica al Hospital Regional de Coquimbo para la salud y seguridad de los pescadores, establecer una alianza público privada para la construcción de un Policlínico y/o Escuela en La Higuera, patrocinar un Centro del Adulto Mayor en la comuna de La Higuera, patrocinar un colegio de enseñanza media técnico-profesional en minería y procesos metalúrgicos en La Higuera, entregar infraestructura para la instalación de 1.000 Kits Fotovoltaicos-Domiciliarios en La Higuera; y gestionar la instalación de una estación de servicios de combustible en La Higuera.

PROTECCIÓN DE LA BIODIVERSIDAD Y MEDIO MARINO

En el área de la biodiversidad y medio marina son 26 puntos específicos:

1.       Reducir el área de tráfico marítimo en un 85% en relación a la propuesta inicial presentada, disminuyendo al mínimo la posibilidad de colisión con cetáceos, en una zona por donde transitan más de 2.000 buques al año.

2.       Disminuir el flujo de tránsito de naves a tan solo un buque a la semana.

3.       Promover la participación de OCEANA u otras ONGs en el Centro de Estudios Científicos.

4.       Ampliar las zonas de exclusión para efectos de la navegación, a una superficie superior a las 223.000 hectáreas siendo superior al polígono de Área Marina Costera Protegida de Múltiples Usos.

5.       Promover la elaboración y materialización del plan de manejo del Área Marina Costera Protegida de Múltiples Usos.

6.       Adelantar seis meses los seguimientos de los impactos vinculados al medio marino, en la etapa de construcción.

7.       Implementar un Centro de Rescate y Rehabilitación del Pingüino de Humboldt.

8.       Desarrollar un Plan Piloto de cría de Pingüinos de Humboldt en cautiverio.

9.       El Centro de Estudios Científico, independiente y vinculante, desarrollará una línea de investigación enfocada exclusivamente en el cuidado del Pingüino de Humboldt.

10.   El Centro de Estudios Científico, desarrollará una línea de investigación enfocada exclusivamente en rescate y rehabilitación del Chungungo.

11.   Realizar seguimientos periódicos sobre el estado poblacional del pingüino de Humboldt a escala de todo el archipiélago.

12.   Crear un Centro de Rescate y Rehabilitación Chungungo.

13.   Medida voluntaria de desratización del Islote Pájaros 1, permitiendo así proteger los huevos de las especies que ahí nidifican.

14.   Alianza público-privada con una Universidad Nacional y con ONGs especialistas en el cuidado del medio ambiente en relación al Chungungo.

15.   Establecer una estricta protección y cuidado de un radio de 350 metros para el Islote Totoralillo Norte a todo evento, en el cual se prohibirá la navegación de cualquier tipo de embarcación o actividad del Proyecto.

16.   Extender el radio de protección de 450 metros para el islote Totoralillo Norte, donde se prohibirá toda actividad y tránsito de embarcaciones del proyecto, durante la época reproductiva del Pingüino de Humboldt.

17.   Medidas para disminuir al máximo, tanto el traslado de personas, como las actividades en la zona del muelle durante la construcción, alejándolas del Islote Totoralillo Norte.

18.   Plan de hincado de pilotes para construir desde distintos frentes de trabajo de manera simultánea y minimizar el tiempo de interferencia en los períodos más sensibles de las especies en protección.

19.   Contar con profesionales especialistas en materia medioambiental y ciencias biológicas, para cada sector del proyecto.

20.   Todo el recurso humano que trabajará en Dominga, tanto contratado como subcontratado, será capacitado en temas ambientales.

21.   Difusión permanente de material ilustrativo a contratistas y personal contratado sobre el cuidado del Pingüino de Humboldt y su periodo de nidificación y comportamiento.

22.   Instalar una boya con hidrófono a la altura de los Islotes Pájaros, para maximizar precauciones y transitar con extremo cuidado, en caso de presencia de cetáceos.

23.   El Centro de Estudios Científicos, desarrollará una línea de investigación enfocada exclusivamente el ruido submarino.

24.   Reforzar los planes de seguimientos vinculados a las AMERBs.

25.   El Centro de Estudios Científicos, desarrollará una línea de investigación enfocada exclusivamente en la productividad planctónica y bioindicadores.

26.   Utilizar la mejor tecnología, comprobada y promovida a nivel mundial, en materia de plantas desaladoras.

PROPUESTAS AVIFAUNA

La empresa también agregó 5 puntos que reflejan su interés por apoyar la protección de aves y animales de la zona. La propuesta señala:

1.       Desarrollar un plan de monitoreo y seguimiento de avifauna en la zona.

2.       Realizar un estudio aplicado para evaluar el efecto de las luminarias sobre las aves.

3.       Integrar al pato Yunco y otras especies en los planes de Recuperación Conservación y Gestión de Especies en Punta de Choros (“planes RECOGE”).

4.       Abordar una línea de investigación del Centro de Estudios Científicos enfocada en la dinámica poblacional, hábitat y distribución, patrones de alimentación, nidificación, crianza y conducta, y los servicios ecosistémicos del pato Yunco.

5.       Desarrollar estudios científicos adicionales previos a la instalación de la luminaria en las canchas de acopio.

APOYO A SECTORES PRODUCTIVOS

Asimismo, se incluyen 7 propuestas orientadas a apoyar a los sectores productivos de la región. Estos son:

1.       Desarrollar un Plan Piloto de Enriquecimiento de Áreas de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERBs) con especies nativas de la costa de la comuna de La Higuera.

2.       Enriquecer las AMERBs de Caleta Totoralillo Norte, dotando de semillas de recursos bentónicos.

3.       Establecer un seguro obligatorio contra accidentes provocados por buques ante alguna contingencia producto de la operación del proyecto.

4.       Implementar una planta de procesamiento para la producción sostenible de productos del mar.

5.       Gestionar y apoyar la creación de una Comunidad de Aguas Subterráneas en la Cuenca de Los Choros.

6.       Generar un poder comprador de minerales sulfurados de cobre para la pequeña minería.

7.       Ceder 10 lts/seg. de derechos de agua a los Olivicultores de Los Choros.

PLAN DE DESCONTAMINACIÓN

En el ámbito de la descontaminación se incluyen 4 propuestas:

1.       Asfaltar el camino principal de tierra en El Trapiche y Los Choros.

2.       Instalar mallas para atajar el viento en las plantaciones de olivos de la localidad de Los Choros.

3.       Retirar pasivo minero de la Quebrada Los Choros en el sector Confluencia.

4.       Retirar pasivos mineros de la quebrada Los Choros, entre las localidades de El Trapiche y Punta Colorada, dependiendo de la voluntad de los propietarios de los terrenos superficiales.

ENERGÍAS RENOVABLES

Además, se incluyen tres iniciativas en el área de las energías renovables:

1.       Abastecer el 100% de energía del proyecto de fuentes renovables al año 2030, de la cual el 50% podrá ser generado en la comuna de La Higuera.

2.       Implementar buses y vehículos eléctricos para el transporte de personal.

3.       Disponer de un fondo de inversión para la incorporación del Hidrógeno Verde a sus operaciones mineras y de procesos industriales.

NORMA LUMÍNICA

La compañía agregó, asimismo, dos iniciativas específicas relacionadas con la norma lumínica:

1.       Incorporar las mejores prácticas a nivel mundial en el diseño y operación de todo nuestro sistema de iluminación, para disminuir cualquier afectación lumínica en la actividad astronómica y en la biodiversidad, durante la construcción y operación del proyecto.

2.       Cumplir todos los estándares establecidos en la nueva norma de contaminación lumínica actualmente en discusión.

SISTEMA DE CAPTACIÓN Y DEVOLUCIÓN DE AGUAS

Por último, en el tema de captación y devolución de aguas desde la mina, la compañía propone:

1.       Revisar cada 5 años desde la aprobación del proyecto, nuestro Plan de Cierre de faena en relación al Sistema de Captación y Devolución de Aguas desde el Rajo Sur, para así aplicar nuevas tecnologías o alternativas disponibles para disminuir y reducir los tiempos de cierre.

2.       Implementar un sistema de atrapanieblas y recolectores de rocío en el Cerro Los Choros, para aportar al caudal natural del área protegida del Humedal de La Boca.

DECISIÓN EN LOS TERRITORIOS

Cabe destacar, además, que la compañía se comprometió a compartir los beneficios del proyecto, luego que en 2016 se firmara un Acuerdo Marco con la comunidad, donde participaron más de 1.500 adultos, representantes del 70% de la población de La Higuera.  “Nos reconocen un derecho que no tiene experiencia similar en ninguna empresa minera en Chile”, dice Ana Castillo presidenta de la Asociación Comunal de La Higuera, en una entrevista en el diario de esa comuna.

Refiriéndose a los opositores al proyecto, en especial a los ambientalistas, Ana Castillo dice: “Indigna que otras organizaciones que no son de la comuna, la región de Coquimbo, incluso de Chile, pretendan definir nuestro futuro, sin siquiera conocernos.  “Es una actitud egoísta y soberbia.  Nuestra tradición minera no les agrada.  Las decisiones deben tomarse en los territorios, dejar atrás intereses mezquinos.  Nuestro país cambió”, opina la dirigente comunal que apoya decididamente el proyecto.

A su juicio, es todo un logro para la comuna “por el compromiso mutuo de contribuir al desarrollo integral de la comuna, mediante el aporte para proyectos de bien común ya que se generarán entre US$60 y US$120 millones, en 30 años”.

Ana Castillo releva que Dominga tiene un respaldo mayoritario a nivel regional y comunal.  “Ello quedó demostrado cuando el 15 de diciembre del 2019, posterior al estallido social, se realizó una Consulta Ciudadana, convocada por la Asociación Chilena de Municipalidades, donde el 60% de la población apoyó la concreción de proyectos mineros en la comuna”, concluye.