CORFO certifica como proyecto I+D a innovador procesamiento de Tierras Raras de Aclara

• El organismo estatal reconoció las inversiones realizadas para contar con un tratamiento sostenible que considere la protección del entorno. Aclara se ha comprometido a extraer y procesar este mineral crítico para combatir el cambio climático y la electromovilidad con los más altos estándares medioambientales y sociales.

La Corporación de Fomento de la Producción (CORFO) destacó las investigaciones que ha hecho Aclara para su proyecto de tierras raras Módulo Penco en la Región del Biobío.

Específicamente, CORFO validó, a través de la Ley I+D, el trabajo de investigación realizado en el Centro Demostrativo de Tierras Raras de Aclara, en la Región del Biobío, minerales necesarios para la fabricación de imanes permanentes utilizados en turbinas eólicas, vehículos eléctricos y otras tecnologías vitales para la transición energética.

Esta validación implica un incentivo tributario de aproximadamente US$ 2,1 millones para los gastos de Investigación y Desarrollo (“I+D”) relacionados con la instalación y operación de su Planta.

El certificado en I+D+i entregado a la empresa se suma a los dos premios internacionales que ha recibido Aclara como “Innovación Sostenible”, otorgados por las organizaciones SEAL (2023) y Business Intelligence Group (2022).

COSECHA CIRCULAR DE MINERALES

Lo anterior ha sido posible gracias a la finalización exitosa de la fase de pruebas de laboratorio (anunciada el 9 de noviembre de 2022) que dio origen a la “Cosecha Circular de Minerales”, un proceso único y patentado internacionalmente que no solo permite recuperaciones atractivas de tierras raras, sino que también minimiza la huella ambiental asociada.

A través del reciclaje, la Cosecha Circular de Minerales permite recircular dentro del circuito el 95% del agua utilizada por la planta de proceso y, a su vez, el 99% del reactivo principal (sulfato de amonio), sin que se produzcan residuos líquidos. Esto permite eliminar la necesidad de una instalación para el almacenamiento de relaves. Además, las actividades mineras a desarrollarse en el Módulo Penco no requieren el uso de explosivos, ni de trituración y molienda de la materia prima proveniente de las arcillas iónicas, lo que resulta en una operación con una huella de carbono muy baja.

Francois Motte, director financiero de Aclara, comentó que este reconocimiento por parte de CORFO “afirma nuestro compromiso con la innovación y el cumplimiento de estrictos estándares ambientales en nuestras operaciones futuras. Nuestro compromiso con la I+D continúa impulsándonos hacia adelante, con un claro enfoque en mejorar la eficiencia de la producción, reducir los costos y optimizar los gastos de capital (CAPEX), todo ello manteniendo nuestro ejemplar cumplimiento medioambiental. Queremos agradecer especialmente a CORFO por reconocer la importancia de esta actividad tanto para Chile como para nuestra lucha contra el cambio climático”.

ACERCA DE ACLARA

Aclara es una empresa en etapa de desarrollo que se centra en recursos minerales de tierras raras. Su proyecto principal está ubicado en la Región del Biobío al sur de Chile. La empresa se dedica a desarrollar sus recursos minerales a través de un proyecto conocido como Módulo Penco. Este módulo abarca un área de aproximadamente 600 hectáreas y contiene arcillas iónicas ricas en elementos pesados de tierras raras.

Actualmente, Aclara está enfocada en el desarrollo, construcción y operación futura del Módulo Penco. El objetivo es establecer una planta de procesamiento que produzca un concentrado pesado de tierras raras. Este concentrado se generará mediante el procesamiento de arcillas obtenidas desde yacimientos cercanos.