Condicionan proyecto de minera NX Peine a presentación de nuevo modelo hidrogeológico

• Primer Tribunal Ambiental acogió parcialmente reclamación de la compañía para ejecutar su proyecto de producción de sales de potasio en el Salar de Atacama, Región de Antofagasta.
  

  ---

El proyecto de producción de sales de potasio de la empresa minera NX de Peine podrá nuevamente ser evaluado para la obtención del permiso ambiental para su funcionamiento. Así lo determinó el Primer Tribunal Ambiental, luego de la sentencia que decidió acoger parcialmente la reclamación de la minera.

La causa fue presentada por la empresa luego de que el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) no diera el visto bueno para la ejecución de la iniciativa que pretende desarrollarse en el Salar de Atacama, Región de Antofagasta.

Los ministros Mauricio Oviedo, Cristián López y la ministra presidenta, Sandra Álvarez, decidieron que se deberá retrotraer la evaluación ambiental del proyecto, específicamente a la etapa del ICSARA, es decir, previo a la emisión del informe que consolida las consultas, aclaraciones, rectificaciones o ampliaciones solicitadas por los servicios públicos competentes al titular de la iniciativa.

Sin embargo, condicionaron la obtención de la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) a la presentación de un nuevo modelo hidrogeológico. “Para el tribunal se hace necesaria la confección de una nueva modelación hidrogeológica que tenga en consideración las observaciones técnicas que la Dirección General de Aguas (DGA) y el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) plantearon durante la evaluación ambiental, excepto a lo que se refiere al tipo de modelación, ya que es la empresa quien debe justificar cuál es la mejor técnica disponible para alcanzar el resultado más robusto”, explicó el ministro redactor, Mauricio Oviedo.

En cuanto a la justificación de la decisión, el ministro Oviedo dijo que “la empresa debió haber realizado las modificaciones que eran relevantes de ser evaluadas para el correcto descarte de efectos y fundar técnicamente todas sus decisiones, en particular aquellas donde difiere la autoridad, como la consideración de escenarios desfavorables acordes con los permisos ambientales, consistencias de balance hídrico en zonas sensibles, entre otras”.

Respecto a la controversia y presentación de un nuevo modelo hidrogeológico, la ministra presidenta, Sandra Álvarez, con su voto preventivo, estableció que de cara al último ICSARA que se debe realizar, éste debe cuidar aspectos como una presentación completa, oportuna, acorde al estándar que se le requiera y no entorpecer la evaluación en sede ambiental con estrategias dilatorias. Asimismo, la ministra Álvarez estableció una prevención al SEA en torno al informe.

También el tribunal analizó otras controversias como la supuesta falta de permisos ambientales sectoriales y lo que sería la ilegalidad de la resolución reclamada, no obstante, no las acogió.

PROYECTO RECUPERACIÓN DE SALES DE POTASIO

El proyecto tiene por objeto la recuperación de sales de potasio de las prospecciones en el oeste del Salar de Atacama, con el fin de alcanzar una producción de 200.000 toneladas por año de cloruro de potasio.

La mayoría del cloruro de potasio producido se utiliza en la fabricación de fertilizante, ya que el crecimiento de muchas plantas es limitado por el consumo de potasio. Como reactivo químico se utiliza en la manufactura de hidróxido de potasio y potasio metálico. Además, tiene uso industrial como fundente y registra numerosas aplicaciones en medicina y farmacología.