Comprobado: el cobre mata hasta el 99,9% de las bacterias en las superficies de vehículos de transporte de pasajeros

• Estudio financiado por Teck se realizó en 2 autobuses y 2 vagones del SkyTrain, como parte de la respuesta al COVID-19; y para reforzar estudios anteriores, que demuestran que el efecto del cobre en superficies de contacto es duradero y eficaz para matar bacterias, virus y hongos.

Los resultados del ensayo líder en la industria de TransLink, demuestran que el cobre es eficaz para matar bacterias en superficies de tránsito de alto contacto. Según las pruebas realizadas en tránsito real de pasajeros en 2 autobuses y 2 vagones del SkyTrain, en Canadá; y en un laboratorio, se pudo concluir que, los efectos de los productos de cobre seleccionados por los investigadores en el tránsito de pasajeros son permanentes y matan hasta el 99,9 por ciento de todas las bacterias en una hora después del contacto con la superficie.

La primera fase del piloto, que fue totalmente financiada por Teck Resources Limited (TSX: TECK.A y TECK.B, NYSE: TECK) («Teck»), comenzó en noviembre de 2020 y duró cinco semanas. A lo largo de la primera fase del ensayo, se recolectaron y analizaron más de 1.140 muestras.

Los dos productos que se desempeñaron mejor en entornos de tránsito, según el estudio son las calcomanías de cobre y los aerosoles de plasma de cobre y níquel.
Las pruebas se realizaron utilizando cultivos de superficie y pruebas bioluminiscentes de ATP en muestras tomadas de superficies de tránsito. La metodología de prueba microbiológica fue desarrollada y realizada por Vancouver Coastal Health en el Hospital General de Vancouver. Las pruebas de durabilidad se realizaron en UBC. Las muestras fueron recolectadas por Westech Cleaning Audit Systems.

Para ampliar los resultados de la fase uno, se lanzará una segunda fase del piloto en los próximos meses para verificar los resultados con una muestra más amplia de datos.

La segunda fase del piloto incluirá: 1) Prueba de productos de cobre en más vagones y autobuses; 2) Pruebas durante un período de tiempo más largo para analizar condiciones variadas; 3) Pruebas enfocadas en los productos que fueron más efectivos en el entorno de personas en tránsito; 4) Participación pública para medir el impacto del cobre en la confianza de las personas.

TransLink fue la primera agencia de transporte de pasajeros en América del Norte en probar el cobre en superficies de tránsito. El programa piloto se lanzó como parte de la respuesta COVID-19 de TransLink, a través de un “Plan de acción de operación segura” y para reforzar estudios anteriores que muestran que el efecto del cobre es duradero y eficaz para matar bacterias.

Los resultados de este piloto podrían ayudar a la toma de decisiones para TransLink y otras agencias de tránsito en todo el mundo, en el sentido de incorporar más superficies de cobre en zonas de mayor contacto con pasajeros, como son los pasamanos, puertas y otras. La investigación también podría beneficiar a cualquier industria que dependa de espacios públicos compartidos.

El piloto es el resultado de una asociación entre TransLink, Teck, Vancouver Coastal Health (VCH), la Universidad de Columbia Británica (UBC) y la Fundación del Hospital VGH & UBC. La fase inicial fue totalmente financiada por Teck, como parte de su programa Copper & Health. La segunda fase también contará con el apoyo de Teck.

El cobre es la única superficie táctil de metal sólido registrada como producto de salud pública por Health Canada y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., Y ha demostrado que elimina de forma natural hasta el 99,9% de las bacterias, hongos y los virus.

OPINIONES DE LOS RESPONSABLES
Gigi Chen-Kuo, directora ejecutiva interina de TransLink, señaló al dar a conocer los resultados de la Fase 1 del piloto: “Estamos entusiasmados con los resultados positivos en la primera fase de nuestro piloto de cobre y esperamos saber más sobre el impacto del cobre en virus como los que causan COVID-19 en la segunda fase del piloto. TransLink se enorgullece de ser la primera agencia norteamericana en realizar una prueba de este tipo para comprender cómo podemos continuar haciendo que el tránsito sea más seguro para nuestros clientes.

Esta investigación podría ayudarnos a nosotros, a otras agencias de tránsito y a cualquier persona con superficies en espacios públicos compartidos a mantener las áreas de alto contacto tan limpias como sea posible».

Por otra parte, Don Lindsay, presidente y director ejecutivo de Teck, comentó: «Estos resultados refuerzan la eficacia de las propiedades antimicrobianas del cobre para matar gérmenes y contribuir a una mejor salud pública. A través de nuestro programa “Cobre y salud”, Teck ha estado trabajando con profesionales de la salud, el mundo académico y otros para ayudar a que las comunidades sean más seguras con el cobre. Vamos a continuar trabajando con TransLink y todos los socios para expandir el uso de cobre en superficies públicas de alto contacto, para proteger la salud humana”.

Por último, la Dra. Marthe Charles, microbióloga médica, del Vancouver Coastal Health, declaró: “Este proyecto ha sido una oportunidad increíble para nuestro equipo de exportar nuestra pericia y experiencia en materiales autodesinfectantes del entorno de atención médica a nuestra comunidad. Nos complació ver que los resultados del ensayo estaban en línea con nuestros estudios anteriores en el entorno hospitalario y estamos entusiasmados de ampliar nuestra comprensión de la aplicación del cobre y sus propiedades antimicrobianas en el transporte público».