BHP y Hatch se asocian para diseñar una planta de fundición eléctrica en Australia

• La instalación ayudará a demostrar formas de reducir la intensidad de CO₂ en la producción de acero utilizando mineral de hierro de las minas Pilbara de BHP.

BHP se ha asociado con la firma global de ingeniería Hatch para diseñar una planta piloto de horno de fundición eléctrica (ESF) en Australia. La medida apoyaría la decisión de las compañías de construir una planta de demostración de ESF a pequeña escala, que se espera que contribuya a los esfuerzos de BHP para lograr el objetivo de cero gases de efecto invernadero para 2050. La instalación propuesta ayudará a demostrar formas de reducir la intensidad de CO₂ en la producción de acero utilizando mineral de hierro de las minas Pilbara de BHP.

BHP dijo que la instalación permitirá la colaboración con productores de acero y proveedores de tecnología para generar e intercambiar aprendizajes para ampliar los diseños de plantas de ESF.

La instalación piloto estará equipada para probar y optimizar la producción de hierro del ESF, un nuevo tipo de horno capaz de producir acero a partir de mineral de hierro utilizando electricidad renovable e hidrógeno que reemplaza el carbón de coque en combinación con un paso de hierro reducido directo (DRI).

Según las estimaciones, más del 80% de la intensidad de emisión de CO₂ es potencialmente alcanzable mediante el procesamiento de minerales de hierro de Pilbara a través de una vía DRI-ESF, en comparación con la ruta convencional de acero de alto horno.

La directora comercial de BHP, Vandita Pant, dijo: «La industria siderúrgica ha identificado el ESF como una opción viable para utilizar una gama más amplia de materias primas y las empresas siderúrgicas a nivel mundial están buscando construir plantas ESF a escala comercial como parte de sus hojas de ruta de reducción de emisiones de CO₂».

El director general de Hatch Bulk Metals, Joe Petrolito, dijo: «Hatch se complace en colaborar con BHP en esta iniciativa con visión de futuro y se siente honrada de contribuir a los esfuerzos de un líder de la industria que se dedica a impulsar un progreso tangible».