Áreas de Valor Científico para la observación astronómica podrían frenar proyectos mineros

• A través de un decreto, se establecen nuevas medidas para proteger los cielos de 29 comunas cercanas a los sitios astronómicos de las regiones de Antofagasta, Atacama y Coquimbo y los proyectos que ingresen al SEA deben demostrar que no generan contaminación lumínica.

La semana pasada se promulgó un decreto que declara áreas con valor científico y de investigación para la observación astronómica a 29 comunas de Chile. La actividad se realizó en el Observatorio Mamalluca, y contó con la presencia del Presidente de la República, Gabriel Boric; la ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas; y la ministra de Ciencia Ciencias, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aisén Etcheverry.

El decreto declara zonas protegidas a 8 comunas de la Región de Antofagasta, 7 de la Región de Atacama y 14 comunas en la Región de Coquimbo, con el fin de proteger los cielos de las zonas cercanas a los observatorios astronómicos. Con esta normativa, se exigirá la elaboración de un Estudio de Impacto Ambiental a todos los proyectos que se emplacen en la zona, con el fin de demostrar que no producirán contaminación lumínica.

Fundación Cielos de Chile -organización que trabaja en la protección de los cielos oscuros del país- valoró la medida destacando que esta apunta a proteger las condiciones excepcionales que presentan estas zonas. “Este es un hito pues reconoce a la luminosidad artificial como un contaminante. A partir de ahora, los proyectos que ingresen al Sistema de Evaluación Ambiental y que se localicen en estas comunas, o cercanas a ellas, deberán demostrar a través de un estudio de impacto ambiental, que sus actividades no generan contaminación lumínica”, destacó Daniela González, directora ejecutiva de la organización.

La definición de estas áreas estuvo a cargo de una comisión de expertos, en la que participaron destacados investigadores nacionales. Dentro de los criterios considerados para la protección de los cielos de estas comunas están: la infraestructura para la actividad astronómica ya instalada, el potencial científico futuro, las condiciones geográficas y atmosféricas, la producción científica, el impacto en las comunidades científicas nacionales e internacionales, y la sinergia con planes regionales e iniciativas nacionales e internacionales.

“Estos son pasos importantísimos para desarrollar y fortalecer una institucionalidad que proteja nuestros cielos oscuros de la contaminación lumínica y que el derecho a los cielos oscuros sea para todas y todos como un patrimonio científico y también cultural”, destacó Daniela González, directora de Fundación Cielos de Chile.

COMUNAS DECLARADAS COMO ÁREAS ASTRONÓMICAS

La lista de las comunas declaradas como áreas astronómicas por este decreto son las siguientes:

1. Región de Antofagasta: Antofagasta, Calama, María Elena, Mejillones, Ollagüe, San Pedro de Atacama, Sierra Gorda yTaltal
2. Región de Atacama: Alto del Carmen, Caldera, Copiapó, Freirina, Huasco, Tierra Amarilla y Vallenar.
3. Región de Coquimbo: Andacollo, Canela, Combarbalá, Coquimbo, Illapel, La Higuera, La Serena, Monte Patria, Ovalle, Paihuano, Punitaqui, Río Hurtado, Salamanca y Vicuña.

Algunos profesionales del sector han señalado su preocupación considerando que en las zonas protegidas hay varias faenas mineras, lo que podría frenar varios proyectos.