Expertos destacan las tierras raras como clave en la transición energética y la oportunidad de producir imanes permanentes

• En el evento organizado por la Cámara Chileno-Alemana de Comercio e Industria (AHK Chile), la empresa Aclara, dedicada a la tecnología y producción de tierras raras, expuso sobre el innovador proceso de Cosecha Circular de Minerales que busca desarrollar en Penco y los beneficios que traerá la alianza estratégica con CAP y VAC para generar imanes permanentes.

Recientemente se llevó a cabo el Foro Chileno – Alemán de Minería y Recursos Minerales, evento organizado por AHK Chile. La instancia tuvo diversos expositores, entre los que destacó José Augusto Palma, vicepresidente ejecutivo de Aclara, empresa de tecnología y producción de tierras raras que lidera un proyecto en la comuna de Penco, Región del Biobío.

El ejecutivo participó en el panel “Materias primas críticas para industrias estratégicas”, donde explicó en profundidad el innovador proceso de Cosecha Circular de Minerales de Aclara, tecnología patentada y reconocida internacionalmente, que permite la extracción de tierras raras en arcillas iónicas de manera sostenible, usando agua 100% reciclada sin utilizar fuentes naturales y con una recirculación del 95% del recurso hídrico.

“Chile tiene una gran oportunidad con el terbio y el disprosio, dos elementos críticos para la transición energética hacia un futuro más limpio. Y en Aclara buscamos ir más allá de la materia prima: en conjunto con CAP, nuestro socio estratégico en Chile, y en colaboración con VAC, aspiramos a desarrollar las aleaciones necesarias para la producción de imanes permanentes”, afirmó Palma.

En el evento destacó también la exposición del doctor Christoph Helbig, quien dicta la cátedra de Ecological Resource Technology en la Universidad de Bayreuth. El académico recalcó la importancia de las tierras raras en la transición energética. “Es muy importante obtener una variedad de recursos, mantener el suministro y ampliarlo para esas transiciones”, puntualizó.

VALOR AGREGADO Y ALIANZA CON VAC EN ALEMANIA

Aclara busca agregar valor a sus productos mediante el desarrollo de una planta de separación y purificación de tierras raras. En adición, a través de un “joint venture” con CAP, ha iniciado el desarrollo de sus capacidades para la fabricación de aleaciones de tierras raras. Este último esfuerzo se está desarrollando también en colaboración y bajo un acuerdo estratégico con VAC (Vacuumschmelze), compañía alemana de ingeniería y manufactura de magnetos permanentes en base a tierras raras.

Con estos avances, Aclara proyecta convertirse en la primera empresa de tierras raras totalmente integrada fuera de Asia. Esto significa que la compañía abarcará toda la cadena de valor, desde la extracción hasta la producción de estos elementos, en un modelo único que mejora la sostenibilidad y eficiencia.

Cornelia Sonnenberg, directora ejecutiva de AHK Chile, comentó que Aclara “es un proyecto que puede producir un mineral extremadamente necesitado en condiciones especialmente convenientes y que trabaja con tecnología, con ciencia y con metodología que asegure que sea sustentable. Tiene un partner en Alemania que es para nosotros también relevante, por lo cual queremos apoyarlo”.

“Esta instancia ha sido muy importante para relevar la oportunidad que representan las tierras raras en una cadena de suministro resiliente y con altos estándares ESG. La transición energética es fundamental y desde Chile no solo tenemos una gran oportunidad, sino que también la responsabilidad de contribuir con minerales críticos, como las tierras raras, para un futuro más sostenible”, concluyó José Augusto Palma.