La Minería 4.0: Revolución Tecnológica y Sostenibilidad en la Industria

• Por José Medina, Gerente de Cuentas Clave Empresariales de Vertiv Chile.

La minería ha sido, históricamente, una industria fundamental para el desarrollo económico de América Latina. Sin embargo, hoy nos enfrentamos a un cambio radical en cómo se llevan a cabo las operaciones mineras. La llegada de la minería 4.0, que integra la inteligencia artificial (IA), el big data y la automatización, está redefiniendo el futuro de la industria, haciéndola más eficiente, segura y sostenible.

La minería inteligente, concepto central en la adaptación de la Industria 4.0 a esta área, no es solo una tendencia pasajera; es la evolución necesaria para enfrentar los retos actuales. Según el informe Mining of the Future de Andes Pacific Technology Access, la digitalización ha permeado toda la cadena de valor, desde la exploración y extracción hasta el procesamiento y comercialización. A diferencia de la minería tradicional, este nuevo enfoque aprovecha la tecnología para optimizar cada etapa del proceso, asegurando la continuidad operativa, ahorrando energía, aportando a la seguridad de los trabajadores de la minería y protegiendo las infraestructuras.

Business Market Insights estima que la minería inteligente en América Latina alcanzará los 970,23 millones de dólares para 2030, con un crecimiento anual del 8,2%. Esta cifra no solo refleja una oportunidad económica, sino también el avance en la adopción tecnológica que está ocurriendo en la región. Las minas que ya han implementado estas tecnologías avanzadas están en una posición ventajosa, ya que los operadores mineros pueden ampliar su red inalámbrica existente de sensores integrados y avanzar en la digitalización de la mina, según destaca el mismo informe.

Un claro ejemplo de la transformación de la productividad minera se ve en las áreas de prospección y exploración, pues los algoritmos de IA procesan grandes volúmenes de datos geológicos, topográficos y mineralógicos, identificando anomalías y mejorando la precisión al estimar zonas ricas en minerales. Esta eficiencia es crucial en un sector donde la precisión significa ahorro de tiempo y recursos. Además, la combinación de IA con el Internet de las Cosas (IoT) permite monitorizar equipos en tiempo real, anticipando fallos y optimizando el mantenimiento. Así, no solo se alarga la vida útil de las máquinas, sino que se reducen los costos operativos, marcando el camino hacia una minería más inteligente y eficiente.

Pero la minería 4.0 también tiene exigencias. Necesita de una infraestructura digital crítica, que soporte las condiciones extremas en entornos industriales. Es por esto, la relevancia de que las compañías proveedoras de la minería estemos comprometidas con brindar soluciones que no solo permitan adaptarse, sino liderar en este nuevo paradigma.