Cámara Minera: Chile requiere invertir e incentivar la exploración minera

• El gremio ha manifestado a las diversas autoridades la necesidad de realizar una política de exploración minera nacional, para contar con toda la información geológica del país y establecer incentivos tributarios para su desarrollo.

La comisión de Exploraciones de la Cámara Minera de Chile realizó el webinar “Perspectivas de la Exploración Minera en Chile”, ocasión en la que los expositores coincidieron en que se requiere una mejor focalización de los recursos e incentivos tributarios para su desarrollo.

El presidente de la comisión de Exploraciones Mineras, Juan José Latorre agradeció a los panelistas quienes analizaron el devenir de la exploración minera en nuestro país desde distintas ópticas: la empresarial, legislativa, consultoría, académica y mediante la visión de un especialista.

“Cabe señalar que, esta Comisión ha estado funcionando desde hace tres años y medio y ha tenido como foco el desarrollo de la actividad mediante tres temas esenciales: La información base, los incentivos tributarios y la propiedad minera. Esto lo hemos analizado internamente y comunicado a las autoridades correspondientes y a la opinión pública”, informó Latorre.

Las exposiciones comenzaron con la del presidente de la Cámara Minera de Chile, Miguel Zauschkevich Domeyko, quien hizo una presentación de la situación nacional e internacional de la exploración minera, destacando la baja en el presupuesto nacional y los incentivos que tienen países como Perú y Australia para desarrollarla.

CHILE EN DESVENTAJA

“Los resultados obtenidos de la encuesta elaborada por S&P Global a empresas públicas y privadas de diferentes países, se determinó que el presupuesto global de exploración para productos metálicos no ferrosos en el 2022 fue de US$ 13 007 millones, representando un incremento significativo de 16.2% en comparación al presupuesto de exploración minera total del 2021 (US$ 11 197 millones), en tanto, el presupuesto de exploración en Chile, el cual incluye al segmento major, alcanza los US$713,2 millones y una participación del 5,48% en el presupuesto a nivel global en 2022”, indicó.

Además, destacó la asistencia del gobierno australiano a quienes realicen exploración, tales como las deducciones tributarias, las que también se repiten en Perú. “Consideramos que se debería estudiar la posibilidad de otorgar incentivos en Chile para la exploración minera, al menos pensar en la rebaja del impuesto al valor agregado”, precisó Zauschkevich.

Añadió que, como Cámara Minera de Chile, desde sus inicios, han manifestado a las diversas autoridades la necesidad de realizar una política de exploración minera nacional, para contar con toda la información geológica del país.

En tanto, el abogado Daniel Weinstein indicó que, por distintos factores, la percepción de los inversionistas es que Chile no ofrece la misma certeza jurídica que entregaba en el pasado, y que era uno de los factores más importantes que consideraban las empresas para invertir en el país.

Ante ello enunció una serie de medidas que podrían incentivar a los inversionistas. “Para devolver el atractivo a quienes quieran hacer exploración en Chile hay que dinamizar la propiedad minera; contar con más información geológica; pensar en incentivos tributarios; fortalecer el Estado de Derecho y contar con una normativa ambiental y permisos adecuados”, aseveró.

DESAFÍOS PARA LA EXPLORACIÓN

En su turno, el presidente del Colegio de Geólogos de Chile, Sergio Vicencio, precisó que la actividad de exploración en la actualidad es de media intensidad. “Hay juniors y más pequeños actuando. Los grandes parecen no tener hambre de reservas nuevas. Y sigue habiendo interés de pequeños y medianos en la minería, tanto grandes como medianos-pequeños tienen limitaciones, por una indefinición de política minera en Chile; por las regulaciones ambientales y rechazo social; y aspectos como la mayor profundidad de los depósitos y la necesidad de actualizar tecnologías”, aseveró.

Agregó que, la exploración minera seguiría igual en los próximos 3 a 5 años, para eventualmente mejorar en el mediano o largo plazo. “Se concentrará en los proyectos de mediano tamaño, por inversionistas nuevos, eventualmente la bolsa podría ser un actor. La estrella seguirá siendo el cobre, en menor proporción el oro, con menciones para el litio y tierras raras”, concluyó.

COMPLEJIDADES POR RESOLVER

Por su parte, Roberto Fréraut, director de Exploraciones de World Copper Ltd., señaló que ante las actuales condiciones del desarrollo de los negocios mineros en Chile y en general en el mundo, las nuevas reglas del juego, el cambio climático, etc. es necesario preguntarnos ¿qué hacer para que Chile siga siendo atractivo para la Exploración y el desarrollo de Negocios Mineros? ¿Qué complejidades deberemos resolver? ¿Cómo desarrollar las exploraciones, para ser exitosos?

Agregó que “la minería es un instrumento de desarrollo nacional y las exploraciones son el inicio de la cadena de valor de este negocio. Si queremos aumentar la producción de cobre y otros metales debemos explorar y con gran fuerza en el greenfield que es donde se desarrollarán los nuevos yacimientos”, precisó.

Por último, indicó que se debe desarrollar un tipo de exploración “verde” que respete y abra oportunidades a las comunidades, preserve el medio ambiente y considere nuestras generaciones futuras.

CUANTIFICANDO LOS RECURSOS MINEROS

La jornada la cerró el especialista y ex gerente de Exploraciones, Francisco Camus, quien se refirió a la exploración conceptual para el desarrollo minero de Chile. Ocasión en la que hizo un recorrido por las diversas formas de exploración que se han dado a lo largo de los años.

Relató que en el período pre-1974 los recursos mineros identificados del país estaban contenidos en 15 depósitos (13 pórfidos de cobre y 2 depósitos de cobre-Plata) y alcanzaban a 94,5 millones de toneladas de cobre fino (Ruiz, 1975).

Añadió que “al año 2014, los recursos son de 746 millones de toneladas de cobre fino descontando lo ya producido, concentrados en 132 yacimientos de los cuales 93 corresponden a nuevos descubrimientos y los restantes son reevaluaciones y confirmación de pórfidos de cobre en antiguos prospectos y nuevos yacimientos de los tipos IOCG y cobre-plata. De ellos pusieron en producción 58 nuevas operaciones mineras de importancia, 40 de cobre y 18 de metales preciosos”, dijo Camus.

Finalmente precisó que, en cuanto a metales preciosos, luego de cerca de 40 años de exploración sistemática se han identificado sobre 10.476 toneladas de oro (336,8 Moz) y 79.806 toneladas de plata (2.565,8 Moz). Esto significó que la producción de oro aumentó de una media del orden de los 2 a 3 toneladas en el período pre-1974 a una cifra media del orden de 4,1 toneladas para el período 1974-1980 para llegar a una media de 40,5 toneladas para el intervalo 1981-2014, con una producción récord de 54.114 kg el año 2000.