CEO de Anglo American: “El royalty pone en riesgo el desarrollo acelerado de la minería verde en Chile”

• Mark Cutifani participó en un seminario organizado por las comisiones de Minería y Energía del Senado, donde dejó constancia del aporte que realiza la industria al país y de como Chile es líder en tecnología e innovación en América Latina.

Anglo American, una de las compañías mineras más importantes a nivel global, está en Chile hace más de 40 años y desarrolla importantes actividades productivas, como es el caso de Collahuasi, Los Bronces, El Soldado y la Fundición Chagres, que en conjunto dan empleo a unas 15.000 personas. Por la relevancia sectorial, el director ejecutivo de la compañía, Mark Cutifani fue uno de los invitados en el primero de dos webinars orientados al análisis del tema “El rol del cobre y del litio para transformar a Chile en líder de la minería verde”

La actividad es organizada por las comisiones de Minería y Energía del Senado; y Desafíos del Futuro, como una forma de documentación previa al debate del proyecto de Ley del Royalty a la minería, que ya fue aprobado en la Cámara de Diputados. En este webinar participaron también otros representantes de la industria, académicos y trabajadores del sector (ver nota aparte).

Anglo American produce 900 mil toneladas de cobre y es una de las compañías que más invierte en innovación y tecnología, porque a juicio de Mark Cutifani, “esto es clave para el futuro de la minería.”

A su juicio, “la transformación de toda la industria está en curso y la innovación está presente en todos los aspectos del negocio minero. En la extracción, en el procesamiento y en la comercialización, estamos creando un valor sostenible y Chile está bien posicionado y con un gran potencial para la llamada Economía verde”, aclaró.

Cutifani dijo que entre 2016 y 2020, la compañía ha invertido US$4.300 millones en Chile y los proyectos en carpeta indican que es posible crecer un 35% más en los próximos años.

Respecto de los aportes impositivos al Estado de Chile, Cutifani aclaró que la minería es una industria que paga sus impuestos. “Pagamos 3 mil 700 millones de dólares en impuestos en los últimos años. Esta industria paga sus impuestos cuando hay utilidades y esto seguirá pasando en el futuro”, aseveró.

INNOVACIÓN PERMANENTE

El director ejecutivo de Anglo American volvió a enfatizar en la necesidad de innovación permanente en el sector. Para producir cobre hoy necesitamos movilizar 16 veces más material que antes y requerimos 16 veces más energía y el doble del agua. Gracias a la innovación y la tecnología hasta ahora hemos podido resolver muchos de los problemas a los que nos enfrentamos. La productividad se ha incrementado entre 30% y 40%; y si miramos los procesos como un todo, podemos decir que hemos mejorado en un 70%, al reducir el consumo de energía en 30% y el agua entre 30 y 50%. Hemos aumentado la recirculación hídrica en 88% y estamos desarrollando cambios muy significativos, reemplazando el diésel por hidrógeno, para lograr la carbono-neutralidad al 2030. Asimismo, hemos incorporado nuevas tecnologías en relaves secos para reemplazarlos relaves húmedos, hemos incorporado transporte autónomo y operamos en forma remota los procesos de Los Bronces”, explicó.

Hay que recordar que, en abril de este año, Anglo American inauguró su primer Centro Integrado de Operación Remota (IROC, por su sigla en inglés) a nivel mundial, que permite controlar la mina Los Bronces en tiempo real y en forma integrada desde el piso 48 de la Torre Titanium. Las nuevas instalaciones, incorporan aplicaciones de inteligencia artificial, realidad aumentada y tecnología de operación remota, que permite a más de 100 personas trabajar a distancia, generando una mejora sustancial en la calidad de vida de cada una de ellas.  Asimismo, el año pasado inauguró una planta solar flotante sobre el depósito de relaves de Los Bronces, la creación de un Gemelo Digital para operar la mina e incorporó una flota de buses eléctricos para el traslado de sus trabajadores y a partir de este año el 100% de la energía utilizada en sus operaciones en Chile, provendrá de energía renovable, entre otras innovaciones.

“Para nosotros, Chile es un piloto a nivel mundial en minería verde. Esto significa una inversión anual de US$1.500 millones a US$2.000 millones anuales”, aclaró Mark Cutifani.

Los programas de crecimiento de Anglo American en Chile para los próximos 5 años representan una inversión aproximada de US$10.000 millones y 20 mil nuevos empleos, reveló el alto ejecutivo. “Estamos comprometidos con el futuro de Chile”, declaró.

Por esto, Mark Cutifani advirtió que, un royalty como el que se anuncia ahora, producirá la desaceleración de la minería. “Definitivamente, el royalty pone en riesgo el desarrollo acelerado de la minería verde en Chile”, concluyó.  (Silvia Riquelme Aravena, periodista)